The Blueprint  από Jay-Z

Ο Jay-Z εν μέσω διαφόρων δικαστικών αποφάσεων που εκκρεμούσαν εις βάρος του ηχογραφεί και κυκλοφορεί το 2001 το έκτο του album με τον τίτλο The Blueprint, ο οποίος λογίζεται ανάμεσα στους καλύτερους όλης της καριέρας του. Στην πραγματικότητα το The Blueprint είναι ένα από τα καλύτερα δείγματα hip hop album της Ανατολικής Ακτής για την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα και ένα από τα πιο πλήρη albums της συνολικής hip hop μουσικής όλων των εποχών.

Ο λόγος για την τόσο μεγάλη επιτυχία του ήταν απλός. Το album ξεχώρισε καθώς ήταν ξεκάθαρη η soul ταυτότητά του καθώς τα samples πάνω στα οποία ο Jay-Z τραγούδησε τους στίχους του προέρχονταν κατά κύριο λόγο από συνθέσεις των Bobby Blue Bland, του Al Green, των Jackson 5, του David Ruffin και πολλών άλλων. Το εντυπωσιακό είναι ότι σε αυτό το album συνυπήρξαν με κάποιο τρόπο μέσα από την παραγωγή ή την ερμηνεία των τραγουδιών οι Eminem, ο Kanye West, o Timbaland και πολλοί άλλοι αστέρες της hip hop σκηνής εκείνης της περιόδου.

Οι ηχογραφήσεις του album κράτησαν από τον Απρίλιο ως τον Ιούλιο του 2001. Συμπτωματικά κυκλοφόρησε την 11η Σεπτεμβρίου του 2001, μέρα κατά την οποία σημειώθηκαν οι επιθέσεις στους Δίδυμους Πύργους και στο Πεντάγωνο στις Η.Π.Α. Αυτό δεν εμπόδισε το The Blueprint να πουλήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του 427.000 αντίτυπα και να πάει κατευθείαν στο Νο1 του Billboard.