Foreign Affairs  από Tom Waits

Το Foreign Affairs του 1977 αποτελεί τον πέμπτο δίσκο του Tom Waits και θεωρείται ένας από τους πιο φιλόδοξους και κινηματογραφικούς σταθμούς της πρώιμης καριέρας του. Στην πραγματικότητα είναι η πέμπτη «βουτιά» του Tom Waits στα καταγώγια της τζαζ και της νυχτερινής μελαγχολίας. Ο δίσκος κινείται σε film-noir και jazz μονοπάτια, συνεχίζοντας το στυλ του Small Change (1976), αλλά με μια πιο «ορχηστρική» αισθητική. Οι στίχοι του θυμίζουν «φτηνά μυθιστορήματα» και αφηγούνται ιστορίες από το περιθώριο της πόλης.

Το album ηχογραφήθηκε ζωντανά στο στούντιο με την ορχήστρα να παίζει ταυτόχρονα με τον Waits, χωρίς καθόλου overdubbing ή multi-tracking. Η παραγωγή ανήκει στον μόνιμο συνεργάτη του, Bones Howe. Το Foreign Affairs ηχογραφήθηκε στα Filmways/Heider Recording του Hollywood το καλοκαίρι του 1977. Κυριαρχεί το πιάνο, το μπάσο, τα τύμπανα και τα πνευστά, πλαισιωμένα από πλήρη ορχήστρα.

Η εμβληματική ασπρόμαυρη φωτογραφία του George Hurrell (θρυλικός πορτρετίστας του παλιού Hollywood) αποπνέει αέρα film noir. Στο εξώφυλλο, ο Waits εμφανίζεται μαζί με την Marsheila Cockrell (εργαζόμενη τότε στο Troubadour), η οποία κρατά ένα διαβατήριο πάνω στο στήθος του, ενισχύοντας το θέμα των «ξένων υποθέσεων» και της φυγής.