Night Beat  από Sam Cooke

Το Night Beat του 1963 δεν είναι απλώς ένα album· είναι ο Sam Cooke στην πιο «γυμνή» και εξομολογητική του στιγμή. Ηχογραφήθηκε μέσα σε μόλις τρεις νύχτες (22-25 Φεβρουαρίου 1963) στα θρυλικά RCA Studios του Hollywood, με την παραγωγή του Hugo & Luigi να αφήνει τον ήχο σκόπιμα λιτό, εστιάζοντας στην ουσία.

Μουσικά, το album απομακρύνεται από τις pop ενορχηστρώσεις της εποχής. Ο ήχος είναι ένας μεταμεσονύκτιος διάλογος ανάμεσα στα blues, τη gospel και τη soul. Η σύνθεση στηρίζεται σε ένα διακριτικό rhythm section, όπου δεσπόζει το όργανο του 16χρονου τότε Billy Preston και η «υπνωτική» κιθάρα του Barney Kessel.

Το tracklist αποτελείται κυρίως από αριστοτεχνικές διασκευές σε blues standards, όπως το Little Red Rooster του Willie Dixon και το Nobody Knows The Trouble I've Seen. Ο Cooke μεταμορφώνει αυτά τα κομμάτια, δίνοντάς τους μια αίσθηση οικειότητας, σαν να τραγουδά σε ένα άδειο bar στις 3 το πρωί. Παρά το γεγονός ότι δεν γέννησε τεράστια singles όπως το Twistin' The Night Away, η εμπορική και καλλιτεχνική του επιτυχία υπήρξε τεράστια σε βάθος χρόνου, καθώς θεωρείται ένας από τους κορυφαίους soul δίσκους όλων των εποχών, προαναγγέλλοντας την ωριμότητα του A Change Is Gonna Come.