Live At The Apollo  από James Brown

Στις 24 Οκτωβρίου του 1962, η ατμόσφαιρα στο θέατρο Apollo του Χάρλεμ ηλεκτριζόταν. Ο James Brown, κόντρα στις επιφυλάξεις της εταιρείας του, χρηματοδότησε ο ίδιος την ηχογράφηση που έμελλε να αλλάξει την ιστορία της μουσικής: το εμβληματικό Live At The Apollo. Το εξώφυλλο, λιτό και άκρως χαρακτηριστικό, κυριαρχείται από το όνομα του Brown με κεφαλαία γράμματα και μια λίστα με τις επιτυχίες του, θυμίζοντας αφίσα της εποχής που σε καλούσε να μπεις στο θέατρο.

Συνοδευόμενος από τους ασταμάτητους Famous Flames, ο Brown παραδίδει ένα εκρηκτικό μείγμα R&B, soul και πρώιμου funk. Ο δίσκος δεν είναι απλώς μια καταγραφή τραγουδιών, αλλά μια εμπειρία ωμής ενέργειας. Η μπάντα λειτουργεί σαν καλοκουρδισμένη μηχανή, ακολουθώντας κάθε απότομη κίνηση και κραυγή του «Νονού», ενώ οι αντιδράσεις του κοινού –τα ουρλιαχτά και οι αναπνοές– γίνονται αναπόσπαστο μέρος της ενορχήστρωσης.

Η επιτυχία ήταν πρωτοφανής. Το Live At The Apollo εκτοξεύτηκε στο No2 του Billboard, παραμένοντας στα charts για 66 εβδομάδες, κάτι αδιανόητο για live δίσκο τότε. Η σπουδαιότητά του δίσκου έγκειται στο ότι καθιέρωσε τον James Brown ως παγκόσμιο φαινόμενο. Είναι το απόλυτο ντοκουμέντο ενός καλλιτέχνη στο απόγειο της δύναμής του, που μετέτρεψε τον ιδρώτα σε τέχνη και το ρυθμό σε επανάσταση.