Arena  από Duran Duran

Το Arena των Duran Duran, που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1984, δεν ήταν απλώς ένας ζωντανός δίσκος· ήταν το απόγειο της "Duranmania". Με το χαρακτηριστικό μπλε και κόκκινο εξώφυλλό του, αποτύπωσε τη στιγμή που το συγκρότημα από το Μπέρμινχαμ κυριαρχούσε στον κόσμο, προσφέροντας ένα γυαλιστερό, σχεδόν κινηματογραφικό soundtrack της τότε αυτοκρατορίας τους. Αν και το εξώφυλλο ανέφερε "Recorded Around The World 1984", το μεγαλύτερο μέρος του υλικού προήλθε από τη συναυλία τους στο Oakland Coliseum της Καλιφόρνια τον Απρίλιο του 1984.

Το album φέρει την υπογραφή των ίδιων των Duran Duran και του Nile Rodgers. Ο Rodgers, έχοντας ήδη μεταμορφώσει το The Reflex σε παγκόσμιο νούμερο 1, έδωσε στον ήχο μια στιβαρή, funky πινελιά που έκανε τις live εκτελέσεις να ακούγονται εξαιρετικά επαγγελματικές — αν και πολλοί κριτικοί της εποχής υποψιάζονταν εκτεταμένο overdubbing στο στούντιο για να επιτευχθεί αυτό το αψεγάδιαστο αποτέλεσμα. Το "δόλωμα" του δίσκου ήταν το μοναδικό στούντιο κομμάτι, το The Wild Boys. Ηχογραφήθηκε στο Maison Rouge στο Λονδίνο το καλοκαίρι του 1984. Με τον φυλετικό (tribal) ρυθμό του και το επικό video clip —το πιο ακριβό της εποχής του— έγινε παγκόσμιο smash hit, φτάνοντας στο No2 σε Η.Π.Α. και Βρετανία. Το Arena ήταν τεράστια εμπορική επιτυχία, φτάνοντας στο No4 των ΗΠΑ και στο No6 του Ηνωμένου Βασιλείου. Συνοδεύτηκε από μια ολόκληρη στρατηγική μάρκετινγκ που περιλάμβανε την ταινία Arena (An Absurd Notion), ένα βιβλίο της περιοδείας, ακόμα και επιτραπέζιο παιχνίδι (!)

Για τους οπαδούς, το Arena είναι το απόλυτο κειμήλιο της χρυσής εποχής των "Fab Five", πριν η αρχική σύνθεση αρχίσει να διαλύεται. Για τους κριτικούς, θεωρήθηκε συχνά "υπερβολικά στιλιστικό" και λιγότερο αυθεντικό από ένα τυπικό live album, καθώς η ενέργεια του κοινού ήταν συχνά χαμηλωμένη στη μείξη για να αναδειχθεί η τεχνική αρτιότητα. Παραμένει όμως ένα ντοκουμέντο pop υπερβολής και της εποχής που οι Duran Duran ήταν η μεγαλύτερη μπάντα στον πλανήτη.