101  από Depeche Mode

Το 101 δεν είναι απλώς μια ζωντανή ηχογράφηση· είναι το χρονικό της στιγμής που το σκοτεινό synth-pop των Depeche Mode μεταμορφώθηκε σε θρησκευτική εμπειρία. Στις 18 Ιουνίου 1988, στο Pasadena Rose Bowl, η περιοδεία «Music For The Masses» έφτασε στο απόγειό της, καταρρίπτοντας την προκατάληψη ότι τα ηλεκτρονικά μηχανήματα στερούνται ψυχής. 65.000 άνθρωποι, μια λαοθάλασσα από υψωμένα χέρια, έγιναν η ζωντανή απόδειξη ότι τέσσερις Ευρωπαίοι με synthesizers μπορούσαν να λυγίσουν την καρδιά της Αμερικής. Ο τίτλος 101 δεν επιλέχθηκε τυχαία, αλλά φέρει έναν διπλό συμβολισμό που συνδέει την πορεία του συγκροτήματος με την τοποθεσία της ιστορικής συναυλίας : α) Η εμφάνιση στο Rose Bowl της Pasadena στις 18 Ιουνίου 1988 ήταν η 101η και τελευταία στάση της παγκόσμιας περιοδείας τους και β) Ο περίφημος Highway 101 κεντρικός αυτοκινητόδρομος των Η.Π.Α. που διασχίζει την Καλιφόρνια περνάει πολύ κοντά από το στάδιο που δόθηκε η συναυλία (!)

Η ηχογράφηση αποτελεί ένα αριστούργημα ακουστικής πιστότητας, φυλακίζοντας τον ιδρώτα, την ένταση και τον ηλεκτρισμένο αέρα της Καλιφόρνια. Η επιλογή των τραγουδιών είναι μια αψεγάδιαστη δραματουργία: από τον μεταλλικό χτύπο του Master And Servant μέχρι την παγερή ομορφιά του Stripped. Όλα οδηγούν στην κορύφωση του Never Let Me Down Again, όπου η φωνή του Dave Gahan και η ιδιοφυΐα του Martin Gore δημιουργούν μια συλλογική έκσταση που αντηχεί μέχρι σήμερα στα ηχεία μας. Η σπουδαιότητα αυτού του διπλού δίσκου έγκειται στην πολιτισμική του νίκη. Το 101 απέδειξε ότι το underground μπορεί να γίνει παγκόσμιο χωρίς να χάσει την ταυτότητά του. Υπήρξε ο θρίαμβος της εναλλακτικής κουλτούρας απέναντι στο κατεστημένο rock, ένας δίσκος-σταθμός που καθόρισε τον ήχο των επόμενων δεκαετιών. Η επιτυχία του δεν μετρήθηκε μόνο σε πωλήσεις, αλλά στο γεγονός ότι μετέτρεψε τους Depeche Mode από «cult μπάντα» σε απόλυτους αρχιερείς της ηλεκτρονικής αρένας.

Ο διπλός αυτός ζωντανός δίσκος έχει πουλήσει πάνω από 1.150.000 αντίτυπα. Στην εποχή της κυκλοφορίας του, το video του ήταν σταθερά στις πρώτες θέσεις των μουσικών video charts παγκοσμίως, ενισχύοντας τη φήμη της μπάντας ως «live φαινόμενο».